Oligosaharidi, poznati i kao oligosaharidi, odnose se na opći izraz za nisko-polimerne saharide sa ravnom ili razgranatim lancima formiranim od 2-10 monosaharidnih jedinica povezanih glikozidnim vezama. Posljednjih godina, oligosaharidi su privukli mnogo pažnje jer su oni najpogodniji izvor ugljika za kolonijske bakterije pored neškvarnih polisaharida. Nakon unošenja ugljikohidrati se ne probavljaju u sitnome cijevu i ulaze u ileum i cecum u netaknutom stanju. , u debelom crijevu, većina ili dio njega mogu biti ukorijenjene od strane rezidentnih bakterija u debelom crijevu kao supstrat, što rezultira smanjenjem pH i proizvodnjom kratkolančanih masnih kiselina, što može smanjiti patogenih bakterija. [4]
U normalnim okolnostima, ljudi dele oligosaharide u dve kategorije na osnovu funkcionalnih razlika: obični oligosaharidi i funkcionalni oligosaharidi, Među kojima se obični oligosaharidi (kao što su saharoza, maltoza, trehaloza, ciklodekstrin i šećer itd.) mogu probaviti i apsorbirati tijelo za generiranje energije, dok funkcionalne oligosaharide ne može apsorbirati tijelo, što je u skladu s definicijom prebiotika. Promovisati proliferaciju bifidobakterija, poboljšati imunitet i otpornost na bolesti te promovisati zdrav rast životinja. Poboljšanje kvaliteta stoke i živine vodenih proizvoda ima široke izglede za primjenu. Uspješno razvijeni funkcionalni oligosaharidi uključuju više od 10 vrsta fruktooligosaharida, Soja oligosaharidi, galakto-oligosaharidi, izomalt oligosaharidi, ksilo-oligosaharidi, mannose oligosaharidi, chitosan oligosaccharides, laktitol i izomaltuloza